变压器具有绕组，其工作取决于这些绕组之间产生的磁通量。变压器中的铁芯用作磁通的路径。这些铁芯是具有高磁导率的磁性材料，用于引导变压器和其他电气或磁性装置中的磁场。 这些铁芯由铁磁金属或化合物制成，有许多材料可用于制造这些磁芯，铁芯是提供磁通量并保持高磁场而不会使铁饱和的良好途径。但是，这些磁芯不用于交流应用的变压器，因为它的磁场会产生大的涡流，从而在高频下产生大量的热量。使用非晶钢的磁芯由多层薄薄的金属带制成，助于减少涡流的流动。与标准叠片组相比，这些磁芯比其他磁芯具有少的损耗，这助于它们在高温下操作。然而，非晶钢太脆而不能用于电动机，这是它们用于中频工作的变压器的原因。硅钢具有高电阻率并提供高饱和磁通密度。它还具有高磁导率和低损耗，使硅钢芯可用于应用。为了减少涡流损耗，大多数低频变压器使用由薄硅钢叠层制成的叠层铁芯，以提供空间的电流，以便流过每个叠层之间的窄环。层叠磁芯由涂覆有薄铁片堆叠制成，所述平行于焊剂线。这些用作阻挡涡流，使得它只能流过每个单层叠层内的窄环。
